Seguro que mucha gente no sabe lo que es un launcher, lo cual resulta curioso teniendo en cuenta que llevan acompañándonos desde prácticamente el nacimiento de los smartphones. En este artículo te lo contamos todo sobre ellos, así como su funcionamiento y cómo cambiar entre varios de ellos para personalizar tu móvil Android y darle nuevas funciones que no tenía hasta ahora, entre otras ventajas.
Los móviles no cuentan con un manual de instrucciones que aclare todas y cada una de las funciones y posibilidades del dispositivo. Es misión del usuario o nuestra como periodista de haceros llegar tal información bajo el objetivo de que todo el mundo sepa cómo sacar provecho al máximo de su teléfono. Los lanzadores de sistema son una parte esencial y común en Android, así que resulta indispensable conocer lo que son.
¿Qué es un launcher y cómo funciona?
Los más curiosos seguro que ya están al tanto de lo que significa, pero aquellos que no están al día tecnológicamente deben saber que un launcher o lanzador, como se le conoce en español, es la aplicación más importante del sistema operativo Android. Esto es por el simple hecho de que es la plataforma encargada de iniciar la interfaz y el resto de las apps del dispositivo, es decir, lo que ves al desbloquear el móvil y acceder a la pantalla de inicio.
Todas las marcas cuentan con su propio lanzador independiente de Android. Xiaomi y HyperOS (antes MIUI), Samsung y One UI, vivo y Funtouch OS… Cada capa de personalización cuenta con su launcher correspondiente, el cual otorga una apariencia única y diferenciada a los modelos de cada fabricante.
Pero esto no acaba aquí, ya que en Android hay disponibles una larga lista de launchers que puedes instalar en tu móvil para cambiar por completo la apariencia del sistema. Estos cuentan con sus propios ajustes y configuraciones que el usuario puede ajustar para personalizar el móvil. Las diferencias van más allá de cuestiones meramente estéticas, pues quizá en algunos encuentres funciones exclusivas que no hay en otros, como el cajón de aplicaciones o la modificación de iconos mediante instalación de paquetes de terceros.
En resumidas cuentas, podríamos decir que un launcher o lanzador es la aplicación encargada de dar forma a la pantalla de inicio e interfaz del sistema. Esto engloba no solo los iconos y widgets, sino también los ajustes, rendimiento y personalización del dispositivo. Su función principal es lanzar las aplicaciones que tienes el móvil para utilizarlas cómodamente en el menor tiempo posible. Por eso, es importante elegir un buen lanzador de apps que sea fluido y eficaz.
Cómo cambiar un launcher por otro
Ya hemos mencionado que existe la posibilidad de descargar varios lanzadores, lo que significa que se puede cambiar el launcher del móvil. Podría parecer un proceso más complejo de la cuenta, pero lo cierto es que Android te lo pone muy fácil. Prácticamente, todos los launchers para móviles se pueden instalar tras su posterior descarga tras una guía de instalación de la propia app, aunque muchos usuarios están confusos acerca del proceso para cambiar entre los que ya están descargados en tu teléfono. Estas son las instrucciones necesarias para ello:
- Abre los ajustes de tu móvil Android.
- Accede a la sección Aplicaciones.
- Selecciona Aplicaciones predeterminadas.
- Toca en Aplicación de inicio.
- Pulsa el launcher que quieres elegir para tu smartphone.
Desde aquí puedes cambiar entre todos los launchers instalados en el móvil. Algunos de los más recomendados según los usuarios son el launcher de iOS 17, Nova Launcher, Niagara Launcher o Pixel Launcher, aunque hay una lista interminable en Google Play Store que te aconsejamos bichear.
Ya hemos dicho algunos de los más aconsejables, pero te decimos cómo descargarlos, aunque solo necesitas buscarlos en Google Play:
- Launcher de iOS 17
- Nova Launcher
- Niagara Launcher
- Pixel Launcher
Lo bueno que tienes es que en el momento en que los instalas puedes establecerlos como lanzador principal, por lo que no necesitarías siquiera ir a los ajustes del móvil para utilizarlo. Eso sí, si tienes uno y quieres volver al anterior o no se activa automáticamente, debes seguir los pasos anteriores. Te recomendamos que solo instales launchers de confianza, ya que teniendo en cuenta que son apps es posible que en la tienda de aplicaciones o webs haya alguno con un malware.
Consideraciones de seguridad al usar Launchers
Al instalar launchers, es importante tener en mente que algunos pueden requerir permisos avanzados para acceder a ciertas funciones del teléfono. Por eso, aquí tienes algunos consejos de seguridad para que evites problemas:
- Descarga solo desde fuentes en las que confíes: Utiliza Google Play Store como fuente principal de descarga y verifica las valoraciones de otros usuarios, dale un vistazo a los comentarios para saber qué piensan del launcher. Aplicaciones que tengan una buena cifra de descargas y una buena puntuación, suelen ser más seguras que otras.
- Revisa los permisos solicitados: Los launchers de confianza suelen requerir solo permisos básicos. Si alguno pide acceso a tus mensajes, cámara o micrófono sin justificación, considera mejor otras alternativas que sean más seguras.
- Actualiza regularmente: Los desarrolladores más populares suelen publicar actualizaciones de seguridad y mejoras de forma más constante, esto es buena señal y además es más aconsejable. Mantén siempre tu launcher actualizado para reducir riesgos de vulnerabilidades y de que de problemas de improvisto.
Con la amplia variedad de launchers que puedes encontrar en Google Play, personalizar tu móvil Android es mucho más fácil y seguro que nunca.
Otras dudas sobre los launchers de Android
Ya hemos visto algunos aspectos importantes sobre los launchers de Android. Clásicamente, se trataba de un nivel de personalización solo al alcance de los que más aman enredar en los entresijos del software. Pero con el paso de los años, su instalación se ha simplificado muchísimo, hasta el punto de que cualquiera puede poner y quitar un launcher a su antojo. En caso de que te hayan quedado dudas, intentaremos resolverlas a continuación.
Rendimiento y batería
Es normal que al realizar una modificación de software de gran calado, como es la de la instalación de un launcher que modifica muchos aspectos nativos del sistema, se genere cierta preocupación entre sí se va a gastar más batería de la cuenta o de si el rendimiento no va a ser el mismo de antes. Es que, en la mayoría de los casos, los launchers están bien optimizados, están bien desarrollados y deberían consumir casi los mismos recursos que el predeterminado. De hecho, se desarrollan muchas veces pensando incluso en mejorar el rendimiento y la fluidez en la interfaz nativa.
Con las cifras en la mano, bien es cierto que pudiera notarse cierto aumento en el uso de la memoria RAM, y esto es debido a que generalmente muchos launchers se incorporan nuevos efectos, opciones, botones y reales elementos que no están disponibles en el launcher nativo y que añaden una capa extra de exigencia técnica al equipo. Pero precisamente porque nacen de un ADN que grita personalización, siempre podremos desactivar efectos y cualquier tipo de elemento que notemos que nos laste el rendimiento de nuestro smartphone. Para hacerlo, posiblemente notemos también que la batería consume algo menos.
Varios launchers instalados
Lo bueno es que Android permite instalar todos los launchers que queramos sin que tenga que haber conflictos. Hay que tener en cuenta que cada uno actúa como una aplicación independiente que está esperando a que los seleccionemos para que se active, y desactivando por tanto el anterior launcher. Como decimos, no hay en realidad un límite técnico, pero bien es cierto que contar con varios launchers instalados y que posiblemente ejecuten procesos en segundo plano pudieran lastrear el rendimiento del sistema, ya que quizás no tenga sentido tener tantos a la vez instalados y que sí podamos priorizar la instalación de uno u otro a medida que nos vayamos usando.
¿Y si dan problemas?
Un launcher puede haber sido desarrollado teniendo en cuenta el sistema operativo Android y una versión concreta del mismo, pero puede haber ciertas incompatibilidades, ya que Android es un batiburrillo de marcas, modelos y versiones. Lo que puede ocurrir es que tengamos cierres inesperados del launcher, o que no funcionen herramientas que nos sirven para nada o que no tengan efecto en nuestro dispositivo, o animaciones que no se ejecuten como debieran. Si esto pasa en nuestro móvil, quizás lo mejor sea desinstalar este launcher y probar con otro, ya que hay cientos y cientos para poder elegir uno que funcione bien en nuestro smartphone.
