A todos nos ha pasado al comprar un móvil. Lo enciendes y lo configuras para luego encontrarte con una pantalla de inicio repleta de aplicaciones y juegos que no has instalado en ningún momento. Y lo peor es que no se pueden borrar.
Mantienes pulsado el icono, pulsas para acceder a los ajustes y no hay botón para desinstalar. Solo aparece una opción para desactivar la app, pero seguirá apareciendo en el móvil. Esto es lo que se conoce como bloatware y casi todos los móviles lo tienen.
¿Qué es exactamente el bloatware?
El bloatware hace referencia a todas esas aplicaciones preinstaladas en el móvil y que ocupan espacio en el móvil. Pero, lo peor de todo, es queno pueden eliminarse. No es un error ni nada por el estilo, sino una decisión deliberada de los fabricantes. Sin embargo, resulta importante diferenciar entre dos tipos de bloatware en smartphones:
- Aplicaciones del sistema: son necesarias para que el móvil funcione (la app de Teléfono, Ajustes, o la tienda de aplicaciones). Borrarlas convertiría tu smartphone en un ladrillo inservible.
- Aplicaciones comerciales: aquí es donde reside el problema, puesto que se trata del verdadero bloatware. Facebook, Netflix, Booking, juegos aleatorios o la suite de apps del propio fabricante (Samsung, Xiaomi…) que duplican funciones que Google ya ofrece.
El negocio detrás de tu pantalla
La razón por la que no puedes borrar la aplicación es puramente económica. Para mantener el precio competitivo del dispositivo, firman acuerdos comerciales millonarios con desarrolladores de software. Estas compañías, como Meta, Microsoft o Amazon, pagan para que su app esté en tu móvil desde el día uno. De esta forma, el fabricante subvenciona parte del coste del teléfono y el desarrollador se garantiza millones de usuarios potenciales. Básicamente, parte del precio de tu móvil lo estás pagando con tu espacio de almacenamiento y tu privacidad.
Por otro lado, la razón por la que no puedes darle al botón de eliminar es la ubicación de estas aplicaciones en la memoria del teléfono. Android divide el almacenamiento en particiones. Las aplicaciones que tú instalas van a una partición de la memoria sobre la cual tienes control total. Sin embargo, el bloatware viene instalado de fábrica en la partición del Sistema, al cual no tienes acceso como usuario. El sistema operativo protege esta partición para evitar que borres archivos del sistema vitales por error.
¿Qué soluciones existen?
No puedes borrar estas aplicaciones, aunque sí que existen ciertas alternativas. Aquí tienes tres posibilidades a tu disposición:
- Desactivar o Inhabilitar: dentro de los ajustes, en las aplicaciones, muchas veces encontrarás el botón Desactivar en lugar de Desinstalar. Esto no borra la app del almacenamiento (el archivo sigue ahí ocupando espacio), pero la congela por completo: desaparece del menú y deja de consumir batería y datos.
- Desinstalación mediante ADB: existe un método más avanzado conectando el móvil a un ordenador y usando una herramienta llamada ADB (Android Debug Bridge). Con ciertos comandos, puedes forzar al sistema a desinstalar para el usuario actual cualquier app. Aunque el archivo original permanece oculto en la partición del sistema, para efectos prácticos la app desaparece de tu vida y recuperas el control, pero es un proceso poco recomendado para usuarios convencionales.
- Esperar a que la legalidad cambie: la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea está empezando a obligar a las grandes empresas de smartphones a permitir la desinstalación de aplicaciones preinstaladas, incluidos navegadores y asistentes de voz. De modo que existe la posibilidad de que en tu próximo móvil sí que puedas eliminarlas.