En internet existen muchos proyectos alternativos que tratan de ofrecernos soluciones tan prácticas como Google Maps, pero bajo un sistema de código abierto. Sin embargo, pocas opciones acaban dando una respuesta completa, tanto por su nivel visual como por la información que nos aportan. Históricamente, OsmAnd u Organic Maps han destacado, pero Vela Maps es el último proyecto que está destacando.
Son los propios usuarios quienes han destacado la labor que hay detrás de Vela Maps, expresando con publicaciones en redes sociales y en foros lo que esta solución aporta. En un hilo escrito en Reddit por el usuario Logical Direct comenta:
“Siento que ese proyecto es el más infravalorado entre los que buscan dejar de usar Google. Esta es una aplicación de código abierto para Android que puede obtener datos de Google Maps y OpenStreetMap y mostrarlos de forma atractiva. Básicamente, es como Newpipe para Google Maps.”
Unas opiniones y comentarios que se repiten por todo internet, dejando claro que gusta y convence su manera de combinar la privacidad del software libre con la capacidad que tienen los datos comerciales.
¿Qué es y cómo funciona Vela Maps?
A grandes rasgos, se puede definir Vela Maps como un sistema de navegación para Android, que actualmente se encuentra en fase beta y que funciona bajo un sistema de código abierto. A diferencia de otras alternativas, esta promete funciones similares a las de Google Maps, aunque sin ningún tipo de anuncios, sin sistema de rastreo e incluso sin necesidad de cuentas, al haber generado una app totalmente nueva sin SDK de Google, sin Play Services y sin clave de API.
A pesar de no estar completamente desarrollada, ya ha conseguido destacar por integrar herramientas tan útiles como la navegación por voz, acceso a mapas sin conexión, toda la información de tráfico en tiempo real, guiado de carriles, avisos ante límites de velocidad e incluso han conseguido ofrecer compatibilidad con Android Auto.
La clave de su correcto funcionamiento radica en que se apoya en los datos que ofrece abiertamente Google, sobre una base de mapas que ofrece OpenStreetMap a través de OpenFreeMap, y la información del socio negocio se encuentra en un sistema abierto de Vela llamado Overture Maps y AllThePlaces. Si en alguna circunstancia no tiene la información necesaria, lo que hace es consultar en internet como haría cualquier usuario, pero en este caso bajo una ventana de incógnito que le llevará a Google Maps con total seguridad.
Uno de los elementos que más convence a los internautas recae en la paleta de colores, tipografía y enfoque de Vela Maps, buscando un sistema muy parecido al de la popular aplicación Google Maps.
¿Cómo se puede probar Vela Maps?
Actualmente, solamente es posible utilizarlo en dispositivos Android y, al no encontrarse en Google Play Store, su instalación radica en canales de software libre mediante métodos que explica en la web oficial. Dentro de la página del proyecto Vela Maps en GitHub, nos dirigimos al apartado Releases, desde donde encontraremos el botón de descarga libre, para el cual habrá que conceder permiso al dispositivo.
También podemos conseguirlo desde F-Droid, con el que obtendremos actualizaciones periódicas de forma automática sin depender de procesos manuales. Para ello tenemos que abrir F-Droid, dirigirnos al apartado de Ajustes, pulsar en Repositorios y Añadir nuevo repositorio, copiando el oficial que aparece en GitHub.