A partir de ahora la sinergia entre smartphones y tablets Android con televisores – o en su defecto dispositivos multimedia compatibles- será total. De ello se encargará Android TV, una versión del sistema adaptada para que el usuario pueda aprovechar los contenidos multimedia y servicios de Google en una pantalla de mayor tamaño, la TV. YouTube, Google Now, ChromeCast…la lista de funciones disponibles es extensa.
Android ha dejado de ser un simple sistema operativo para smartphones. Su primer gran cambio se producía con la adaptación al formato de las tabletas de mano de Honeycomb, Android 3.0. Después de este paso, hemos podido ver Android en un buen número de dispositivos de diferente índole. Sin embargo, no ha sido hasta ahora cuando Google se ha propuesto diseñar una sola plataforma capaz de adaptarse a los requerimientos técnicos de multitud de equipos. La mejor muestra la hemos vivido en el Google I/O de este año, donde el buscador nos ha mostrado no solo Android One, sino Android L, la próxima evolución de KitKat, Android Wear, para wearables, Android Auto, el sistema que integrarán diferentes modelos de coches a partir del año que viene y ahora también llega Android TV. Como su propio nombre indica se trata de una adaptación del sistema para ser integrado en reproductores multimedia y televisores.
A los mandos de Android TV
La primera novedad de Android TV radica en su capacidad para ser gestionada a partir de cualquier dispositivo Android. Y es que Android L incluirá por defecto una aplicación específica para estos menesteres. Esto quiere decir que el mando a distancia de las futuras TV con Android será el propio smartphone, un tablet e incluso el smartwatch.
Combinación de servicios
Android TV será el complemento perfecto para la televisión. En el evento de presentación hemos tenido un adelanto de ejemplos como la información adicional en pantalla sobre los contenidos de la TV en directo. Puedes encontrarte con un capítulo de una serie y Android TV te proporciona información relacionada tal como la hora de emisión, duración, sinopsis…etc.
Sin embargo, lo más destacado es cómo se presentan los contenidos. La interfaz es sumamente sencilla puesto que se basa en cuadrículas, aunque su mayor atractivo visual es la utilización del efecto de profundidad que se proyecta sobre la imagen de fondo.
La presentación de las apps disponibles, igualmente representadas con iconos en forma de cuadrícula, se fusionan con las recomendaciones de contenidos, que pueden ser los propios servicios ofrecidos por dichas aplicaciones, contenidos multimedia procedentes de Google Play e incluso juegos.
Google Search forma parte importante del sistema de Android TV puesto que Google confía plenamente en los comandos de voz para llevar a cabo la interacción entre el dispositivo y el usuario. Así es posible realizar una búsqueda de contenidos a través del smartphone para que los pertinentes resultados se muestren en la pantalla de la TV, siempre expuestos bajo la misma interfaz gráfica. Uno de los ejemplos prácticos más destacados del evento ha sido la petición de búsqueda, desde un Nexus 5, de las películas nominadas a los Óscar de 2012. Rápidamente Android TV mostraba la carátula de aquellas pelis y acceso a la reproducción de las mismas.
Como no podía ser de otro modo, Android TV dispone de sus propias apps desde las que el usuario puede acceder a un extenso catálogo de contenidos multimedia. Sin embargo, en Android TV podemos instalar más apps desde Google Play. Además, la interfaz está dividida en dos partes. A la izquierda se disponen diferentes filtros y criterios de selección de dichos contenidos y a la derecha se muestran diferentes carruseles donde aparecen los contenidos y el acceso a información y pasarela de compra de los mismos
También existe una sección desde la que podrán ejecutarse juegos, aunque la función más interesante es la capacidad para que el usuario disfrute de los videojuegos a pantalla completa. En realidad Android TV servirá de soporte para trasladar la imagen en pantalla de smartphones y tabletas a la propia TV, mientras que el mismo usuario utiliza su dispositivo Android como mando del juego. En el Google I/O hemos podido ver cómo es posible utilizar un tablet Samsung como pantalla secundaria desde la que interaccionar con el videojuego NBA Jam y visualizar la partida en la televisión.
Otras apps y servicios
Android TV también tendrá a su disposición apps de terceros. De este modo se abre la posibilidad de integrar en la TV servicios como los de Netflix, vídeo bajo demanda, o Plex con su respectiva interfaz gráfica adaptada a la estética general del sistema. Esta compatibilidad se suma a la actualización de Chromecast, el dondle HDMI del buscador, que a partir de ahora será capaz de transmitir todo lo que suceda en el display del smartphone o tablet a la pantalla del televisor en tiempo real.
Los primeros dispositivos y HDTV con Android TV llegarán de la mano de compañías como Sony, Sharp yPhilips, que serán los fabricantes encargados de poner a la venta en 2015 los primeros televisores 4K con Android TV. También lanzarán dispositivos multimedia Asus y Razer, aunque el el proyecto están embarcadas de forma indirecta otras firmas como Qualcomm, NVIDIA, MediaTek, Intel o Broadcom.
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