Apple sorprendía hace un par de años con la introducción de un sensor de huellas -Touch ID- en el botón Home físico del iPhone 5. Del mismo modo recientemente innovaba con la integración de la tecnología 3D Touch en la pantalla del iPhone 6s. El próximo paso del gigante tecnológico bien podría ser fusionar ambos conceptos en uno solo, tal y como se dilucida a partir de la última patente concedida a Apple. Y es que los bocetos en manos de la Oficina de Marcas y Patentes de EEUU reflejan cómo los de Cupertino idean un botón Home que aúne el desempeño del sensor de huellas junto a la sensibilidad a la presión de la tecnología 3D Touch. ¿Será el iPhone 7 el modelo que lo estrene?
El iPhone 7 tiene la difícil papeleta de estimular las ventas de la compañía, las cuales empiezan a ser puestas en duda tras los últimos resultados económicos trimestrales presentados por la tecnológica. El iPhone 6s parece haber perdido impulso y los norteamericanos se verán en la obligación de lanzar un nuevo modelo totalmente renovado. Un iPhone 7 cargado de novedades, las suficientes como para convencer no solo a aquellos en posesión de un terminal de otra compañía, sino a los que ya disponen de un iPhone, en especial a los decididos a renovarlo por un nuevo modelo.
Las patentes, otro foco de información
Algunas de esas novedades ya resuenan en la Red de redes a partir de los cada vez más frecuentes rumores y filtraciones, principalmente los procedentes de las cadenas de suministros de componentes. Dado que en estas instalaciones –véase Foxconn, entre otros- se producen los elementos con los que se ensamblan los smartphones de la manzana mordida, son por excelencia el principal foco de información no oficial. Sin embargo, en ciertas ocasiones también podemos adelantar algunas de las futuras novedades con las que Apple nos puede sorprender a partir de la solicitud de patentes.
Un botón Home más inteligente
Aunque no existe la certeza de que las tecnologías patentadas sean utilizadas en un futuro inmediato, son un claro indicativo del interés del fabricante. En este caso, la patente a la que nos referimos muestra cómo Apple puede estar interesada en hacer del botón Home de sus smartphones una tecla mucho más inteligente de lo que es ahora. Y es que el mismo, que ahora permite desbloquear el teléfono a partir de la lectura de la huella dactilar del usuario, podría incluir una función adicional a partir de la tecnología 3D Touch. De este modo, el botón Home también tendría la capacidad de reconocer distintos grados de presión para asociar cada uno de éstos a una función específica. Algo así como ya sucede con la pantalla del iPhone 6s.
¿Adiós a la tecla Home?
Los usos que Apple puede proponer con semejante botón son múltiples. No obstante, hemos de valorar la posibilidad de que la compañía busque en un futuro prescindir del botón físico. De hecho, es una especulación que se repite durante los últimos años de forma constante. Con tecnología sónica ya aplicada en la telefonía móvil, no suena para nada descabellada la posibilidad de que los futuros iPhones incluyan la tecla home en forma de botón virtual incrustado en la propia interfaz del sistema. De este modo podría leer las huellas por ultrasonidos –tecnología que ya dispone Qualcomm- pero a su vez podría reconocer la presión con la que se apoya el dedo con el fin de buscar un nuevo método de interacción entre el smartphone, el sistema operativo y el propio usuario. ¿Será el iPhone 7 el primero en estrenar algo parecido?