El análisis de mercado, recogido por la agencia de noticias Reuters, pone en tela de juicio la capacidad de HTC para mantenerse dentro de los grandes de la telefonía. Siendo el quinto fabricante de telefonía móvil, se espera que presente cuatro nuevos modelos en el Mobile World Congress de Barcelona. Entre ellos veremos un terminal ultra delgado, que es conocido con el nombre en clave de HTC Ville, y probablemente, otro equipo con un procesador de cuatro núcleos, una prestación que va a ser una de las grandes novedades de esta cita. El problema es, según los analistas, que ahora es más difícil destacar dentro de un mercado muy competitivo.

Algunos datos económicos

Según Melissa Chau, de IDC, el problema reside precisamente en cómo conseguir diferenciarse de la competencia. Es más, desde su análisis espera que HTC publique sus datos económicos justo antes del MWC con un descenso del 11,6% en los ingresos del último trimestre comparado con los del año anterior, la primera caída en los dos últimos años. Pero, según Laura Chen de BNP Paribas, HTC espera reavivar el impulso de las ventas en el primer cuarto de 2012 con un crecimiento de un 30% en la primera mitad del año.

En el quinto lugar

Ya hemos mencionado que en estos momentos HTC es el quinto fabricante del mundo, puesto que ocupó en el último cuatrimestre del año según IHS, consultora que añade que llegó hasta él tras caer un puesto en relación al tercer trimestre de 2011, y por la fuerte competencia que le enfrenta con el iPhone de Apple y la saga Galaxy de Samsung. Esta situación a finales del año pasado nada tiene que ver con 2010 y principios de 2011 cuando el valor de las acciones de HTC se triplicaba en abril de 2011 y las ventas se cuadruplicaban en un año. Así, en enero de 2010 HTC fabricaba el Nexus One para Google.

Sin embargo, la situación actual nada tiene que ver con lo ocurrido hace dos años. Es más, los analistas hablan de una ausencia de nuevos diseños de HTC para un mercado que es muy voluble y cambiante, además de señalar que los productos de la multinacional taiwanesa no parecen diferenciarse de los de otros nuevos fabricantes que han entrado en la esfera Android.

Además, el problema es doble, porque mientras esto ocurre en el entorno HTC, Samsung se ha convertido en referencia tecnológica con nuevos modelos de gama alta e inmensa pantalla como el Galaxy Note, presentando terminales Android de menos de 200 dólares y un máximo aprovechamiento del marketing y las redes de distribución en la promoción de sus productos.

La estrategia

Según Barclays Capital, HTC tiene planes ambiciosos para este año que empieza. Su primera gran cita es el Mobile World Congress. Ya hemos mencionado que se espera que HTC presente cuatro modelos, entre ellos el HTC Ville, ultra delgado, con pantalla AMOLED de 4,3 pulgadas, una cámara de 8 megapíxeles y corriendo con la versión Ice Cream Sandwich de Android. Otras fuentes hablan también de la presentación de un terminal de gama alta, el HTC Edge, que podría ser el primer terminal del fabricante con un procesador de cuatro núcleos. A estos dos modelos se unirían otros dos equipos de gama media. Estos cuatro terminales, con cambio de diseño y rendimiento mejorado junto con la ausencia de novedades de Samsung y Apple en este cuarto, proporcionarán algo de margen a HTC.

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Dos reporteros de The New York Times han indagado en las condiciones reales que tienen día a día los trabajadores de las fábricas que producen los iPad, iPhones y demás productos de Apple en China. Charles Duhigg y David Barboza parten de la explosión que en el pasado mes de mayo costó la vida a Lai Xiaodong y otros tres trabajadores en una de las plantas de Foxconn. Según se desprende de la investigación, el accidente fue debido a las deficientes condiciones de trabajo en la planta y no a un simple error humano.

¿Cuanto cuesta un iPad?
A partir de ahí los reporteros indagan sobre el coste humano que supone la producción de los productos de Apple. Lo más interesante es que incluyen entrevistas, manteniendo el anonimato de sus interlocutores, en las que han hablado tanto con ex-ejecutivos de la compañía de la manzana mordida y de sus proveedores, como con directivos actuales de la empresa. Y lejos de mantener una postura displicente, algunas de las declaraciones son, directamente, espeluznantes: “puedes fabricar en un factorías confortables y adecuadas para el trabajador o puedes reinventar tu producto cada años y hacerlo mejor, más rápido y más barato”.

Explosiones, intoxicaciones, etc. y lo peor, se sabe y no se evitan
El repaso de los periodistas de The New York Times por todos los incidentes de las fábricas tecnológicas de la zona de Shenzen es devastador. Explosiones, intoxicaciones, trabajadores que viven hacinados al lado de las empresas, jornadas interminables sin días de descanso y todo ello ante una aparente impasividad de la compañía californiana que, en aras de la productividad y la reducción de costes, parece mirar a otro lado.

Duhigg y Barboza recuerdan que Apple tardó un año en indemnizar a los 137 trabajadores intoxicados en la empresa Wintek, encargada del sellado de la pantalla del iPad, después de recibir una gran presión por parte de numerosos grupos y abogados defensores de los derechos humanos.

Un código de conducta sobre el papel, pero no aplicado
En 2007, comentan Duhigg y Barbozza, Apple elaboró un código de conducta para sus proveedores con el que intentaba paliar la situación que se estaba produciendo, eso sí, sin que esto afectara sus objetivos de aumentar producción y reducir costes. Este documento ha sido violado de forma incesante por las empresas a las que iba dirigido ya que, como indica un ejecutivo de una compañía que ayudó en la comercialización del iPad, “la única manera que tienes de hacer dinero trabajando con Apple es pensar como hacer las cosas más eficientes o baratas” y añadía “y entonces ellos (Apple) volverán el año que viene para forzarte a recortar los costes un 10%”.

Apple lo sabe, pero no es rentable solucionarlo
Y es que, como un anónimo ejecutivo de Apple comenta en el reportaje “por supuesto que estamos al tanto de los abusos en algunas fábricas en los últimos cuatro años”. Al ser cuestionado por el por qué de que Apple siga, entonces, trabajando con esas empresas contesta “¿que por qué? Porque el sistema trabaja para nosotros. Los proveedores podrían cambiar todo mañana si Apple se lo exige y no tendrían otra alternativa”, y tras una pausa añadía “¿Si la mitad de los iPhone que produjeran funcionaran mal, crees que Apple hubiera dejado que los fabricaran durante cuatro años?” La respuesta a esa pregunta da miedo.

¿Realmente nos importan más los productos que las personas?
Pero, no sólo podemos echar la culpa a las empresas. El mercado, es decir, nosotros, consumidores tremendamente exigentes que apelamos a una constante y rápida renovación de producto sin que eso suponga unos precios altos, tenemos buena parte de culpa.  ”Actualmente, los consumidores están más preocupados sobre el nuevo iPhone que por las condiciones de trabajo en China.” estas declaraciones del directivo de Apple son, tristemente, una realidad.

Cuando estás en contacto diariamente con los productos de tantas compañías, ya que no sólo Apple fabrica en China y  Foxconn no es la única fábrica, este tipo de artículos son una auténtica llamada de atención cuando, al final, muchas de las discusiones sobre estos temas tratan sobre si tal o cual empresa es la más “innovadora”, con mejores productos o con un mejor software.

Hay veces que deberíamos pararnos a pensar si esta vorágine en la que nos hemos metido, donde los smartphones de hace sólo un año nos parece ya “desfasados” y sólo queremos saber cuando llegarán los nuevos para volver a despreciarlos seis meses después, nos hace también tener buena parte de culpa de la situación y alguna responsabilidad para trabajar por su solución.

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Samsung

La firma coreana no puede perder ni un segundo en el mercado de la telefonía móvil ya que se enfrenta mundialmente a Apple. Samsung consiguió superar en ventas al fabricante de la manzana durante el tercer trimestre del año pasado, pero Apple recuperó el primer puesto con un récord de ventas de 37,04 millones de iPhone vendidos en el último trimestre del año. Samsung aún no ha anunciado esta cifra pero la firma de investigación de mercado Strategy Analytics calcula que es de 36,5 millones de smartphones entre octubre y diciembre de 2011. El tercer puesto en el ranking mundial sería para Nokia con 19,6 millones de terminales vendidos.

Las cifras de Samsung

Los beneficios del último trimestre del año se asientan en el incremento de las ventas de sus smartphones de la gama Galaxy. Los 4,7 mil millones de beneficio operativo obtenidos en este periodo están en línea con las estimaciones realizadas por la compañía y ha superado el récord conseguido en el segundo trimestre de 2010.

Además, Samsung va a invertir este año 22 mil millones de dólares en su división de procesadores y en la de pantallas planas, aumentando su capacidad de producción en el extranjero, iniciando nuevas líneas de investigación y centros de desarrollo. La finalidad de estas inversiones es competir con Sony y LG Electronics en el terreno de las televisiones, con Toshiba y Hynix en los procesadores y con la división de LG Display en las pantallas.

Concepto Samsung

Samsung entró en el mercado de los teléfonos inteligentes, formalmente, en 2010, tres años después de que Apple hubiera introducido su primer iPhone con pantalla táctil, y adoptó este concepto ofreciendo otras funcionalidades y sobre todo, mejores precios. Esto es, precisamente, lo que ha llevado al enfrentamiento legal que las dos compañías mantienen por todo el mundo (en unos 10 países). Pero, curiosamente, a la vez, Apple es el mayor cliente de Samsung, ya que es quien le suministra procesadores y pantallas.

Aún así, Apple sigue siendo mucho más rentable que Samsung ya que la mitad de los ingresos del gigante de la manzana vienen del iPhone que cuenta con un margen operativo del 37,4% frente al 11% de los terminales de Samsung, con unos beneficios que son cuatro veces lo que Samsung ha obtenido, conjuntamente, con la venta de teléfonos, procesadores, pantallas y televisores. Ya no se trata de que las dos compañías se “arañen” entre ellas su cuota de mercado sino que, según los analistas, se van a “comer” la cuota de empresas como HTC o RIM.

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Hemos conocido este dato gracias a la página The Next Web y sobre todo a las declaraciones que Mary McDowell, quien dirige la división de telefonía móvil de Nokia, ha hecho a la BBC. Los terminales de las Series 40 es una línea de producto con “impacto en la población mundial” porque ha llegado o llega a todos los rincones del planeta.

Nokia lanzó sus primeros terminales S40 en el año 2002, concretamente el Nokia 7210. Si hablamos de sus espectaculares características parecen de risas, pero es que a veces no nos damos cuenta de lo que ha evolucionado la tecnología móvil en 10 años. Este terminal tenía pantalla a color de 1,5 pulgadas y 128 por 128 píxeles de resolución –una auténtica novedad, sobre todo en esta gama–, con capacidad de envío de MMS, soporte para aplicaciones Java y ¡¡radio FM!! Bien, pues desde entonces han vendido 1,5 mil millones de terminales S40 de los cuales, Nokia estima que casi la mitad, unos 675 millones están todavía activos repartidos por todo el mundo. La compañía calcula que, en la actualidad, está vendiendo unos 12 terminales S40 cada segundo.

La familia Series 40

Parece que en el mundo desarrollado hemos olvidado que existen terminales fuera de las gamas altas de los smartphones y que hay muchos países que la mayor parte de las ventas se centran en terminales de gama económica o intermedia. En muchos de estos países, Nokia, a pesar de haber perdido su liderazgo en Europa, sigue siendo el amo y señor. Esto le permite alcanzar cifras de ventas como las mencionadas para los Series 40. Esta familia es particularmente popular en los mercados emergentes, donde la penetración de los smartphones es extremadamente baja y los usuarios buscan un teléfono fácil de usar, con una batería de larga duración y aplicaciones útiles.

Sin embargo, el reto de Nokia para los próximos mil millones es que las ventas no solo provengan de los terminales de gama económica sino también de smartphone de gama media-alta. Concretamente, McDowell dijo a la BBC que “los próximos mil millones no vendrán de áreas rurales sino de las grandes ciudades y de los jóvenes”, ya que a través de estos la multinacional finlandesa espera 3,7 millones de aplicaciones descargadas en los dispositivos S40. Y es que esta serie no ha muerto en absoluto, de hecho presentó los primeros equipos gama Asha S40 en el Nokia World de octubre de 2011 y seguro que veremos algo más en el MWC de Barcelona.

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Apple

Así es, Apple no está en crisis, es más, ha conseguido un récord trimestral histórico de ventas y beneficio neto en el primer trimestre de su año fiscal 2012. En este periodo, y según han comunicado oficialmente, la compañía de la manzana ha logrado un beneficio neto de 13.060 millones de dólares con unas ventas espectaculares de 46.330 millones de dólares (lo que equivale a 13,87 dólares por acción). Aunque dicen que “las comparaciones son odiosas” no creemos que a Apple le haya sentado nada mal hacerlas ya que el margen bruto de la compañía ha sido de un 44,7% cuando en el mismo trimestre del año anterior fue de un 38,5%.

De hecho, podemos comparar las cifras. En el primer trimestre de 2011 las ventas alcanzaron los 26.740 millones de dólares, ahora han llegado a los 46.330 millones. En cuanto al beneficio neto, el pasado año llegaron a los 6.000 millones de dólares, este año es de 13.060 millones. Es más, sus acciones han pasado de los 6,43 dólares/acción a los 13,87 dólares. Las cifras hablan por sí solas.

Los dispositivos más vendidos

Primero vamos a hablar del iPhone que es el que ha roto cualquier pronóstico inicial. Apple ha vendido 37,04 millones de terminales durante este primer trimestre, lo que representa un crecimiento del 128% respecto al mismo periodo del año anterior. En cuanto a su tableta, Apple ha alcanzado los 15,43 millones de iPad vendidos lo que también ha dado lugar a un crecimiento espectacular del 111% sobre el mismo trimestre de 2011.

Pero no son los únicos productos que han reventado las cifras de ventas, es que también el Mac, con 5,2 millones de unidades vendidas, ha crecido un 26% respecto al año anterior. Parece que la única oveja negra de la familia “Apple” este trimestre es el iPod con 15,4 millones de unidades vendidas y un decrecimiento del 21%.

Con estos datos a la vista, no nos extraña nada que Tim Cook haya dicho que están “encantados con los excepcionales resultados y las ventas récord de iPhone, iPad y Mac”. El momento por el que atraviesa Apple es muy sólido y además, como dice que consejero delegado, “tenemos algunos fantásticos nuevos productos en preparación”, con lo que esperan afianzar su posición en el mercado.

Según Peter Oppenheimer, director financiero de Apple, para el segundo trimestre del año fiscal 2012, que tendrá una duración de 13 semanas, esperan “ventas de aproximadamente 32.500 millones de dólares y un beneficio diluido próximo a los 8,50 dólares por acción”. Si tienes QuickTime (si quieres te lo puedes descargar desde este mismo sitio) te dejamos este link, que estará activo durante un par de semanas, para que puedas ver la conferencia de comunicación de los resultados económicos del mencionado trimestre.

El artículo Apple vende 37 millones de iPhones en el mejor trimestre de su historia se publicó en Movil Zona : Portal especializado en telefonía móvil.

La marca Apple es sinónimo de creatividad y liderazgo tecnológico y su contribución al mundo de la informática tal y como lo conocemos es incalculable. ¿Pero qué sucede tras esa imagen? No es muy fácil descubrirlo debido al extremo secretismo la compañía. El libro de Adam Lashinsky afirma tener la verdad sobre lo que realmente sucede entre bambalinas. Y la imagen que pinta es terrorífica.

Un Gran Hermano, o “Gran Manzana”

Si pensáis que vuestro trabajo es estresante, seguramente estéis en lo cierto. Pero pensad por un minuto lo que supondría ir a un trabajo con una cafetería llena de agentes escuchando todo lo que dices,  o que las ventanas de tu oficina se hagan opacas de repente y sin explicación, o presenciar despidos fulminantes todos los días. Ese es el día a día de los trabajadores de Apple, de acuerdo con el libro.

Adam Lashinsky, editor de la revista Fortune, comenzó su aventura hace un año. Escribió un artículo que supuso el comienzo de su aventura y en el que se preguntaba cómo una de las compañías más famosas del mundo era también una de las menos conocidas en realidad.

La rutina de trabajo que descubrió es aterradora. Para comenzar, los trabajadores están acostumbrados a prácticas como ser contratados sin conocer cuál va a ser su función o la de sus compañeros. Algunas áreas de trabajo se tapian sin previo aviso y las ventanas dejan de ser transparentes.

Otras partes de la empresa ni siquiera tienen ventanas y se protegen tras varias puertas blindadas con medidas de seguridad draconianas y nadie de fuera de esas áreas conoce a los que trabajan allí.  Por supuesto, la bucólica escena de volver a casa tras un duro día y hablar con tu pareja sobre cómo te ha ido no es una opción, en ninguno de los casos.

¿Merece la pena?

Amada tanto como odiada, Apple nunca ha dejado de estar envuelta en la polémica. Trabajar en una corporación tan importante puede hacerte sin duda sentir que formas parte de la historia. Pero los efectos secundarios sobre tu vida y la de los que te rodean parecen también incalculables. La decisión por supuesto depende de cada uno.

El artículo El libro Inside Apple cuenta cosas comprometidas de la firma se publicó en Movil Zona : Portal especializado en telefonía móvil.

Tema serio

Recordemos que, según informan nuestros compañeros de ADSLZone, los propietarios de Megaupload y Megavideo se pueden enfrentar a penas de hasta 50 años. Lo que está claro es que estamos antes una decisión que aviva la polémica sobre el eterno debate de la piratería en Internet y de los derechos de autor. De hecho, ayer mismo páginas web de gran calado como la Wikipedia mostraban su descontento por esa nueva Ley. Hasta el momento lo que se sabe es que las autoridades han tildado a Megaupload y Megavideo como una “consecuencia” de una gran operación latente contra páginas que, supuestamente, violan de manera sistemática los derechos de autor. Seguiremos informando… pero insistimos desde MovilZona es que un servicio de este tipo dista bastante de ser criminal cuando menos.

El artículo Megaupload y Megavideo cerrados por el FBI se publicó en Movil Zona : Portal especializado en telefonía móvil.

Grupo de elegidos

Recordemos que el operador ha decidido crear un grupo de fabricantes premium como ya adelantó MovilZona hace unos meses con los que trabajar de una manera más directa. No estar en ese grupo supone un bajón de ventas importante así como una mayor dependencia de la firma con los otros operadores. En cierta manera Vodafone y Orange se están frotando las manos. HTC estará obligada a trabajar con los operadores más importantes, incluido Yoigo, que ahora debería ser una figura importante para HTC. Lo que parece cada día más claro es que los fabricantes deben ir pensando en crear y fortalecer su marca de cara al futuro. Decisiones como esta de Movistar y la no menos importante decisión de los operadores de quitar las subvenciones de terminales, provocan como decimos, una necesidad imperante de las marcas de fortalecer sus productos en el mercado por cuenta propia.

El artículo HTC se queda fuera de Movistar se publicó en Movil Zona : Portal especializado en telefonía móvil.

La idea que hay detrás de esta medida no es otra que bajar el ritmo de las subvenciones, algo que costaba y cuesta mucho dinero no solo a Movistar, sino a todos los operadores. Incentivar la compra de móviles ha pasado de ser un activo de lo operadores para adquirir clientes, a un problema financiero de primer orden. De ahí en parte la medida de Movistar que como veremos no solo afecta al número de terminales, sino a los fabricantes y a la reducción generalizada del gasto.

Qué fabricantes

Desde el operador también se confía en reducir el precio medio del terminal en 40 euros, es decir que Movistar además aplicará una severa política de compras. Una de las grandes preguntas de este recorte es qué fabricantes estarán el grupo de los elegidos. Samsung, Apple, LG, BlackBerry, Sony (antes Sony Ericsson), Motorola, HTC, Nokia y los dos grandes fabricantes chinos, ZTE y Huawei están en liza. La fuente de la información, el diario Expansión, alude a un máximo de ocho fabricantes, de los que uno sería chino, a todas luces ZTE según la fuente.

Si volvemos a los de toda la vida, sobraría uno. Samsung y Apple quizás sea los únicos seguros. De los demás todos están bien colocados y sabemos de buena fuente que bien considerados en el operador. En cierta manera dudamos mucho que Movistar prescinda de alguno de ellos. Le guste o no a Movistar, todo ellos tienen productos más que interesantes en su portfolio y no es bueno que sus clientes vean cómo móviles de valor están en la competencia. Además podemos asegurar, según fuentes internas consultadas, que el operador quería rebajar el catálogo de terminales, pero no se maneja la idea fija de dejar fuera a fabricantes tan importantes de una manera tan directa como alude el diario Expansión en la noticia.

Ahorro de gastos

En el caso de Movistar, con varias delegaciones territoriales en España, este recorte en las compras y en los precios por terminal reduce de una manera drástica gastos a la hora de planificar campañas, acciones de marketing y demás temas relacionados con la promoción de productos. En cierta manera Movistar toma una medida que tanto Orange como Vodafone venían predicando desde hace meses. El operador naranja maneja una cifra de no más de veinticinco terminales, que se convierten en ochenta en el caso de Vodafone. Conviene recordar que especialmente Orange ha hecho un 2011 espectacular en cuanto a resultados comerciales se refiere, es decir, que la reducción del catálogo de terminales y una acertada y controlada política de subvenciones tiene sus frutos.

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Según el informe de mercado realizado por USwitch, el Samsung Galaxy S2 se ha convertido en el terminal más popular de la Navidad para clientes y operadores de Reino Unido tanto por las ventas realizadas como las ofertas que lo tienen de protagonista en el mes de diciembre.

Samsung Galaxy S2 gana la partida navideña al iPhone 4S en Reino Unido
Mientras en España estamos todavía en plena campaña navideña hasta que pasen los Reyes Magos, el fabricante coreano Samsung no sólo se alza como el terminal más vendido y ofertado de la fiestas británicas, sino que superan, y por mucho según esta estadística, a su principal rival el iPhone 4S, que en su modalidad de 16GB en color negro ocupa la segunda posición.

5 Samsungs, 2 iPhone, 2 HTC y un Sony Ericsson
En tercer lugar encontramos otro viejo conocido de Samsung, el Galaxy Ace, acompañado entre los diez primeros del Galaxy Nexus, el Galaxy S y el reciente Galaxy Note. De esta forma Samsung copa 5 de las 10 posiciones de este ranking que se completa con los modelos HTC Wildfire, que en en cuarta posición arrebata el puesto al iPhone 4 (16GB) que baja un peldaño, y Sensation, en décima, un solitario Sony Ericsson Xperia Arc S en octava.

Android líder absoluto y Windows Phone desaparecido
Por sistemas operativos es aplastante la supremacía de Android sobre iOS, por otra parte lógica dado el nutrido catálogo de terminales que ofrece el OS de Google frente ya no sólo iOS, sino también Windows Phone que, por su parte,  no consigue colocar ni un modelo en el ranking de USwitch, lo que da muestra del interés de los británicos en este sistema operativo hasta el momento.

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